Κοίταξέ με στα μάτια
Έχει αποδειχτεί πως ένα χάδι, μία ματιά, ή μία αγκαλιά ρίχνει την πίεση και γαληνεύει τους ανθρώπους. Το ίδιο ισχύει και για τους σκύλους, με την ωκυτοκίνη (oxytocin) να παίζει τον δικό της ρόλο.
Οι επιστημονικές έρευνες συνεχίζονται και οι επιστήμονες ανακαλύπτουν όλο και περισσότερο την επίδραση που έχει η ωκυτοκίνη στις σχέσεις, όχι μόνο μεταξύ των ανθρώπων αλλά και μεταξύ ανθρώπων και ζώων. Τι είναι όμως η ωκυτοκίνη και τι δείχνουν σήμερα οι έρευνες για την επίδρασή της στη σχέση σκύλου και ανθρώπου;
Τι είναι η ωκυτοκίνη
Η ωκυτοκίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται στον εγκέφαλο, στην περιοχή του υποθαλάμου και από εκεί μεταφέρεται στην υπόφυση, που βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου απ’ όπου και εκκρίνεται. Για παράδειγμα, η απελευθέρωσή της κατά τη διάρκεια της γέννας κάνει τους μύες της μήτρας να συσπώνται.
Η ωκυτοκίνη κυκλοφορεί επίσης σε καθορισμένες περιοχές του εγκεφάλου που έχουν σχέση με την συναισθηματική, γνωστική και κοινωνική συμπεριφορά. Έχει δηλαδή αντίκτυπο στις κοινωνικές μας σχέσεις, ενώ συμβάλλει σε συναισθηματικές αντιδράσεις που αφορούν χαλάρωση, εμπιστοσύνη και ψυχολογική σταθερότητα.
Οι επιστήμονες σήμερα συμφωνούν πως η ωκυτοκίνη ρυθμίζει κοινωνικές συμπεριφορές όπως της μητρικής φροντίδας, της επιθετικότητας, της επανασύνδεσης των ζευγαριών, της σεξουαλικής συμπεριφοράς και της εμπιστοσύνης. Μεγάλο μέρος του δεσίματος που νιώθει η μητέρα για το νεογέννητο παιδί της οφείλεται στην ωκυτοκίνη.
Η επίδραση της ωκυτοκίνης στη σχέση ανθρώπου και σκύλου
Στη μοναδική έρευνα που έχει γίνει μέχρι σήμερα, πήραν μέρος 55 ζευγάρια σκύλων και κηδεμόνων. Το βασικό συμπέρασμα της έρευνας είναι πως όση πιο πολύ ώρα κοιτιούνται σκύλος και άνθρωπος στα μάτια, τόσο πιο πολύ μεταβάλλονται τα επίπεδα της ωκυτοκίνης στο ανθρώπινο σώμα.
Οι κηδεμόνες που ο σκύλος τους κοιτούσε περισσότερη ώρα στα μάτια, διαπιστώθηκε πως είχαν αναπτύξει πολύ καλύτερη σχέση μεταξύ τους και τα επίπεδα ωκυτοκίνης στα ούρα τους ήταν πολύ πιο αυξημένα. Τα συμπεράσματα αυτά κάνουν σήμερα τους επιστήμονες να πιστεύουν πως τα επίπεδα της ορμόνης στο ανθρώπινο σώμα έχουν άμεση σχέση με το δέσιμο που μπορεί να αναπτυχθεί μεταξύ σκύλου και ανθρώπου.
Μία διαφορετική έρευνα, που μελέτησε τη μεταβολή βιοχημικών παραμέτρων σε σκύλους και ανθρώπους μετά από μισή ώρα χάδια, ομιλίας και χαλαρής και αγαπησίαρικης επαφής, έδειξε απίστευτα αποτελέσματα. Τα επίπεδα ωκυτοκίνης, βήτα-ενδορφίνης (beta-endorphin), προλακτίνης (prolactin), βήτα-φαινυλαιθυλαμίνης (beta-phenylethylamine) και ντοπαμίνης (dopamine) ήταν πολύ αυξημένα σε ανθρώπους και σκύλους.
